Frank Lucas a fekete főgengszter hallgatag sofőrje volt. Amikor főnöke meghal, Frank felépíti saját birodalmát,
megteremti az Amerikai Álom saját személyére szabott verzióját. Zsenialitásának és szigorú üzleti etikájának
köszönhetően ő lesz a belvárosi drogkereskedelem ura. Richie Roberts a becsületes zsaru, elég közel van az utcákhoz, hogy
érezze a hatalmi viszonyok elmozdulását a kábítószeres alvilágban. Lucas és Roberts is szigorú erkölcsi kódex szerint
él, ez különbözteti meg őket társaiktól, ettől lesznek mindketten magányos harcosok a törvény két oldalán. A két
férfi sorsa összefonódik, ahogy egyre közeleg a leszámolás perce, amelyből csak az egyikük kerülhet ki győztesen.